留袖について

留袖はなぜ「留」という名前がついているかご存知でしょうか？それは、未婚女性が結婚して振袖の長い袂を切り詰める（留める）事から由来しています。

黒留袖は既婚女性の第一礼装で主に親族の結婚式に着る着物です。紋は染め抜き日向紋の五つ紋です。色留袖は既婚、未婚問いません。五つ紋ならば黒留袖と同格になります。

本来、留袖は長襦袢の上に白い着物を着て、さらにその上から留袖を着ていました。現在では、より着易いように簡略化され、白い着物を留袖の内側にあらかじめ縫いつけて仕立てます。この仕立て方を「比翼仕立て」といいます。

結婚後、黒留袖と色留袖のどちらから揃えるべきか？という問題はあまり堅く考えずに良いと思います。近い時期に親族の結婚式がある場合は黒留袖を揃え、知人や友達の結婚式が予想される場合には色留袖から揃えても良いかと思います。
また、最近では形式があまり厳しく無い場合もあり、結婚後も、第一子が産まれるまでは振袖を着る人もいらっしゃいますが、特別な職業（芸能人や歌手など）で無い場合には、ある程度の年齢に達したら留袖を着る事が自然だと思います。

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