友禅染め

着物（反物）を友禅染めするために必要な、染め場の長さをご存知でしょうか？白い反物の生地幅はたったの約38㎝（約１尺）ですが、その長さは、なんと約13ｍ（約３丈4尺２寸１分）にもなります。この長い反物を友禅染めで染めるためには、一度に伸ばして張れるだけの長い染め場が必要です。

染め場に反物を張るには、「ガリ」と呼ばれる道具を使用します。「ガリ」は木の棒に針が沢山付いた道具です。「ガリ」に付いている針を生地の両端に引っかけ、引っ張り、宙に浮いた状態にします。
友禅染め　ガリ
次に生地のシワを伸ばすための道具である「伸子（しんし）」を使います。「伸子」は45～50ｃｍくらいの細い竹の棒の両端に小さな針が付いています。それを生地の両端に引っ掛けてピンと張るようにします。約15～30cmくらいの等間隔で伸子を使います。「ガリ」と「伸子」は、生地のシワを伸ばし、染料を平らに染める為の道具で友禅染めにはかかせない道具です。

次に染料の調合です。染料は基調となる4～5色を調合して様々な地色を作ります。この時、染め上がりの発色具合を計算する事が重要です。また、品の良い地色になるように調合する事も大切です。その日の気象条件や、湿度、温度によっても微妙に調合が変わります。同じ分量で調合したからと言っても、必ずしも、同じ色に染まるとは限らないのが友禅染めの難しい所です。

調合した染料は鹿毛によって作られた「引刷毛（ひきはけ）」と呼ばれる「引き染め」専用の刷毛を使用して染めます。引き染めには非常に高い技術が要求されます。正絹の生地は塩瀬やちりめん、紬、夏紬など種類が様々で、染料の染み込む速度がそれぞれ違います。刷毛を常に動かしていなければ、「足」と言われる染めムラが出来てしまいます。美しく染めるには刷毛に含ませた染料の量も常に一定にして、素早く染めなければなりません。また、色によっても「足」が付きやすい色があるので、様々な地色を自由に染めるには、経験豊富な友禅作家でなければ染めることはかないません。
友禅染め

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